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A la sortie de plus d'un mois d'un des confinements les plus stricts du monde, impos&eacute; en Afrique du Sud en mars-avril 2020, Tebogo Galagala et Tiyiselane Mashele, qui organisent deux fois par mois les randonn&eacute;es nocturnes des "Bandits &agrave; v&eacute;lo",&nbsp;ont r&eacute;alis&eacute; qu'ils &eacute;taient loin d'en avoir fini avec les restrictions sanitaires li&eacute;es au Covid.
Ils ont alors commenc&eacute; &agrave; se retrouver pour p&eacute;daler ensemble, le soir, par pur plaisir.Leurs petits t&ecirc;te-&agrave;-t&ecirc;te se sont depuis transform&eacute;s en un &eacute;v&eacute;nement branch&eacute; de la culture urbaine du c&eacute;l&egrave;bre township, attirant des dizaines de jeunes cyclistes noirs.
"Le cyclisme urbain &agrave; Soweto, mais aussi &agrave; Johannesburg, conna&icirc;t une croissance consid&eacute;rable", estime Tebogo Galagala, 26 ans, qui se pr&eacute;pare &agrave; la chevauch&eacute;e de 12 km, baptis&eacute;e "Balade nocturne entre potes".
Pendant l'apartheid, le v&eacute;lo &eacute;tait un moyen de transport pour les employ&eacute;s noirs qui allaient travailler dans le centre de Johannesburg.Aujourd'hui, hormis quelques employ&eacute;s de maison ou jardiniers qui n'ont pas les moyens de conduire une voiture, la ville tristement c&eacute;l&egrave;bre pour son taux de criminalit&eacute; record, ne voit quasiment aucun cycliste arpenter ses rues.
Apr&egrave;s avoir sillonn&eacute; les paisibles quartiers r&eacute;sidentiels du township, les&nbsp;"Bandits &agrave; v&eacute;lo" (Biking bandits) s'arr&ecirc;tent &agrave; un carrefour bruyant: les chauffeurs de minibus, r&eacute;put&eacute;s dans tout le pays pour leur conduite hasardeuse, lancent m&eacute;dus&eacute;s des coups de klaxon &agrave; l'attention des cyclistes.
"Nous esp&eacute;rons simplement que dans un avenir proche, nous serons reconnus et que des pistes cyclables seront cr&eacute;&eacute;es pour nous", lance le co-fondateur du mouvement.

- Pas de Lycra -

Pour de nombreux jeunes Sud-Africains, premi&egrave;res victimes d'un ch&ocirc;mage end&eacute;mique, s'offrir un v&eacute;lo repr&eacute;sente un co&ucirc;t important.
Pourtant, la demande de v&eacute;los appel&eacute;s "fixie", des engins vintage &agrave; pignon fixe, embl&eacute;matiques d'une pratique urbaine et dont le mod&egrave;le de base peut co&ucirc;ter plus de 300 euros, est "importante" depuis le d&eacute;but de la pand&eacute;mie, selon un artisan local, Kutlwano Malefane, qui dit en fabriquer deux fois plus qu'avant.
Pour certains de ces jeunes noirs, enfourcher un v&eacute;lo est une revendication."Le simple fait d'avoir des noirs qui font du v&eacute;lo &agrave; Soweto" est une joie, explique Tiyiselane Mashele.
Pour lui, il s'agit de "reconqu&eacute;rir l'espace" et "changer l'&eacute;tat d'esprit des gens &agrave; l'&eacute;gard des noirs qui font du v&eacute;lo", un sport longtemps r&eacute;serv&eacute; aux riches, c'est-&agrave;-dire aux blancs en Afrique du Sud, dit-il.&nbsp;
Pour d'autres, c'est le c&ocirc;t&eacute; branch&eacute; qui attire."Le style de vie, la mode", explique Tshepo Moyo, 27 ans, qui dans un jean moulant exhibe fi&egrave;rement son v&eacute;lo au guidon orn&eacute; de bandes z&eacute;br&eacute;es.&nbsp;
"On ne porte pas de Lycra ou quoi que ce soit de ce genre!Nous gardons nos jeans et nos baskets", pr&eacute;cise Tiyiselane Mashele.
Thapelo Makama, 22 ans, qui a grandi dans le township, raconte aussi comment tout &ccedil;a est un r&ecirc;ve de gosse."Enfant, on a toujours voulu un v&eacute;lo", dit celui qui se r&eacute;gale aujourd'hui des applaudissements des curieux, au passage des "Bandits".

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