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Afrique du sud: mines de platine en grève, négociations en vue

Rustenburg (Afrique du Sud) (AFP) Le gouvernement sud-africain entend mettre fin le plus vite possible à la grève qui paralyse la majorité des mines de platines du pays depuis jeudi matin, et a convoqué les partenaires sociaux pour renouer le dialogue, a priori vendredi.Le syndicat radical Amcu, majoritaire dans les mines de platine qui fournissent environ 70% de la production mondiale, réclame un salaire de base de 12.500 rands (environ 840 euros) par mois --soit presque deux fois et demie le niveau actuel--, ce que les patrons jugent "irréaliste" car ils emploient des dizaines de milliers de personnes peu qualifiées.Les trois groupes touchés sont Anglo American Platinum (Amplats), Impala Platinum (Implats) et Lonmin, respectivement numéro un, deux et trois mondiaux du secteur.Tous ont indiqué que la situation restait calme, et que la grève semblait très suivie.Sur place, des journalistes de l'AFP ont constaté que les grévistes restaient sereins."Nous avons proposé 10H00 demain matin" (08H00 GMT vendredi) pour "une réunion de médiation entre les syndicats et les propriétaires des mines", a indiqué à l'AFP le porte-parole du ministère du Travail Musa Zondi.Soucieux de ne pas voir la grève s'éterniser, le gouvernement sud-africain avait déjà fait connaître son intention de tenter une médiation, et c'est le vice-président Kgalema Motlanthe qui doit la présider. Le syndicat Amcu a accepté l'idée: "Tous les responsables de section qui sont les négociateurs prendront part aux négociations", a déclaré le président d'Amcu Joseph Mathunjwa lors d'un meeting avec les mineurs à Marikana (nord).M. Mathunjwa a cependant répété que la revendication de départ était 12.500 rands comme salaire de base.Un chiffre sur lequel il n'a pas transigé pendant des mois de vaines négociations avec les maîtres de mines.Les mines, piliers de l'économie"C'est une négociation", a-t-il cependant admis jeudi devant des journalistes."Ce sont les revendications que nous présentons aux employeurs.Ensuite, ça dépendra de ce qu'ils mettront sur la table.S'ils ont une contre-offre, nous la présenterons à nos adhérents et nos adhérents prendront la décision" d'arrêter le mouvement ou pas."Les revendications de nos membres sont notre seul programme", dans cette lutte contre "le capitalisme bestial et froid", a-t-il souligné.En attendant, a-t-il confirmé, "la grève continue, il n'y a pas encore d'accord"."En 2012, nous sommes restés deux mois sans nourriture et sans argent, nous n'avons pas peur de continuer", a prévenu Jack Khoba, responsable d'Amcu dans l'un des puits de Marikana.Les trois compagnies ont accepté l'offre de médiation du gouvernement."Faire grève n'est pas une solution constructive si nous voulons remettre la compagnie sur pied financièrement et sauvegarder les emplois existants", a notamment relevé Chris Griffith, le directeur général d'Amplats, compagnie déficitaire qui a récemment dû renoncer à un vaste plan social sous la pression des syndicats et du gouvernement.Le mouvement social dans le platine, dans lequel environ 80.000 personnes sont impliquées, a de quoi faire frémir les autorités sud-africaines, moins de deux ans après la sanglante vague de grèves sauvages qui avait ébranlé le secteur et le pays.Les grèves de 2012 avaient été particulièrement violentes, marquées par des affrontements entre grévistes et non grévistes, et entre le Syndicat national des mineurs (NUM, proche du pouvoir) et Amcu, petite formation radicale devenue majoritaire en exigeant beaucoup plus. Alors que le NUM et le patronat ont fait état jeudi de quelques cas d'intimidations de non grévistes empêchés d'aller pointer, la police sud-africaine a rappelé que c'était à Amcu de faire respecter l'ordre, soulignant que les armes dangereuses étaient interdites et ajoutant que ses hommes seraient déployés dans toute la région. Très symbolique dans ce mouvement, la mine de Marikana, exploitée par le groupe britannique Lonmin, où la police a tiré sur des grévistes brandissant des armes traditionnelles en août 2012, faisant 34 morts.Pilier de l'économie sud-africaine depuis la fin du XIXe siècle, le secteur minier représente environ un tiers de la capitalisation de la Bourse de Johannesburg.Il assure 40% des exportations et est une source cruciale de devises pour le pays, employant un demi-million de personnes.

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