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Quand les coups de feu ont crépité un matin d'avril, Genet Webea s'est blottie contre son mari et sa fille de sept ans, priant pour que son foyer soit épargné par les violences ethniques qui secouaient à nouveau leur région du centre de l'Ethiopie.

Peu apr&egrave;s 08H00, une douzaine d'hommes en armes ont enfonc&eacute; la porte de leur maison, dans la localit&eacute; d'Ataye. Genet a implor&eacute; leur piti&eacute;, en vain : ils ont abattu son mari.&nbsp;
Ce dernier compte parmi les quelque 100 civils tu&eacute;s lors d'une r&eacute;cente vague de violences dans cette ville de la r&eacute;gion de l'Amhara.Plus de 1.500 b&acirc;timents ont &eacute;galement &eacute;t&eacute; incendi&eacute;s et ses rues autrefois vivantes sont d&eacute;sormais jonch&eacute;es de morceaux de m&eacute;tal carbonis&eacute;.
Les violences ethniques en Ethiopie ont entach&eacute; le mandat du Premier ministre Abiy Ahmed, prix Nobel de la paix 2019, et menacent les prochaines &eacute;lections qui le verront briguer un nouveau mandat.
Le scrutin est pr&eacute;vu le 21 juin mais les instances &eacute;lectorales estiment que l'ins&eacute;curit&eacute; et les probl&egrave;mes logistiques rendent le vote impossible &agrave; cette date dans au moins 26 circonscriptions.Ataye est l'une d'entre elles.
Dans cette ville agricole, l'objectif d'Abiy Ahmed d'unifier les 110 millions d'&Eacute;thiopiens, une myriade de groupes ethniques, semble bien lointain.
La majorit&eacute; des 70.000 habitants est amhara, mais la ville jouxte plusieurs villages oromo.On y a recens&eacute; au moins six &eacute;pisodes de violences ethniques entre populations Oromo et Amhara -les deux premiers groupes &agrave; l'&eacute;chelle du pays - depuis l'arriv&eacute;e au pouvoir de M. Abiy en 2018, explique le maire Agagenew Mekete.
Pour Genet Webea, une Amhara, le seul fait d'entendre parler la langue oromo d&eacute;clenche une irr&eacute;pressible angoisse.L'image de son mari se vidant de son sang sur le sol de leur cuisine lui revient &agrave; l'esprit.
"C'est eux (les Oromo, ndlr) qui ont fait &ccedil;a &agrave; mon mari", affirme-t-elle: "Je ne veux ni les voir, ni les entendre".

- Acc&egrave;s aux terres -

Pour le maire, ces violences refl&egrave;tent les tensions autour de l'utilisation des terres fertiles de cette r&eacute;gion o&ugrave; l'on cultive bl&eacute;, sorgho et ma&iuml;s.&nbsp;
Au total, en Amhara, elles ont fait plus de 400 morts et 400.000 d&eacute;plac&eacute;s en mars et avril, selon le m&eacute;diateur en chef de l'&Eacute;thiopie, Endale Ha&iuml;l&eacute;, qui se refuse toutefois &agrave; fournir une r&eacute;partition des victimes par ethnie.
Ces derni&egrave;res ann&eacute;es, les tensions se sont aggrav&eacute;es &agrave; travers l'Ethiopie, deuxi&egrave;me pays le plus peupl&eacute; d'Afrique.
Pour M. Agagenew, la volont&eacute; du Premier ministre d'assouplir le r&eacute;gime autoritaire de la coalition gouvernementale pr&eacute;c&eacute;dente a cr&eacute;&eacute; un espace politique dans lequel les ethno-nationalistes violents se sont engouffr&eacute;s.
"Il y a eu du laxisme apr&egrave;s l'arriv&eacute;e au pouvoir d'Abiy, au nom de l'ouverture &agrave; la d&eacute;mocratie", affirme-t-il: "Il y a un manque de rigueur dans l'application de la loi".
Comme Genet Webea, il impute les meurtres en partie &agrave; l'Arm&eacute;e de lib&eacute;ration oromo (OLA), groupe rebelle class&eacute; "organisation terroriste" par les autorit&eacute;s en mai.&nbsp;
L'OLA nie, elle, toute pr&eacute;sence dans la r&eacute;gion et affirme que les autorit&eacute;s l'accusent &agrave; tort pour justifier un "nettoyage ethnique" men&eacute; contre les Oromo.
De nombreux habitants oromo d'Ataye ne croient pas &agrave; une implication de l'OLA, &agrave; l'image de Boru, qui ne donne que son pr&eacute;nom pour des raisons de s&eacute;curit&eacute;.
Selon lui, les violences ont commenc&eacute; le 19 mars apr&egrave;s qu'un imam oromo a &eacute;t&eacute; abattu devant une mosqu&eacute;e par les forces de s&eacute;curit&eacute; amhara, qui ont ensuite emp&ecirc;ch&eacute; les personnes en deuil de r&eacute;cup&eacute;rer le corps.
"Ce n'est pas venu de nulle part", affirme-t-il &agrave; l'AFP: "C'&eacute;tait une guerre.Chaque camp attaquait l'autre".
Quelles que soient les responsabilit&eacute;s, ces violences ont transform&eacute; Ataye en ville fant&ocirc;me.
L'h&ocirc;pital et le poste de police ont &eacute;t&eacute; saccag&eacute;s.Seuls quelques indices &eacute;pars &ndash; ici une bo&icirc;te &agrave; chaussures br&ucirc;l&eacute;e, l&agrave; l'enseigne d&eacute;chir&eacute;e d'un salon de beaut&eacute; &ndash; permettent de deviner l'activit&eacute; des commerces aux devantures d&eacute;vast&eacute;es.
La plupart des habitants ont fui, et la foule n'appara&icirc;t que pour les distributions de sacs de bl&eacute; organis&eacute;es par les autorit&eacute;s.

- "Meurtres politis&eacute;s" -

La commission &eacute;lectorale assure que, comme les 25 autres circonscriptions en proie aux violences, Ataye votera avant l'ouverture de la nouvelle session parlementaire en octobre.
Mais aucun pr&eacute;paratif n'a encore &eacute;t&eacute; lanc&eacute;, et les habitants montrent peu d'entrain &agrave; cette id&eacute;e.
"Pourquoi voterions-nous ? Nous n'avons aucun int&eacute;r&ecirc;t pour ces &eacute;lections.Nous avons perdu nos maisons", l&acirc;che Hawa Seid, 19 ans.
Ailleurs dans le pays, le massacre d'Ataye pourrait peser sur le vote.Il a d&eacute;clench&eacute; des manifestations en Amhara et vient alimenter le r&eacute;cit d'un "g&eacute;nocide" avanc&eacute; par certains militants.
L'Amhara Association of America, lobby bas&eacute; &agrave; Washington, affirme que plus de 2.000 Amhara ont &eacute;t&eacute; tu&eacute;s dans des dizaines de massacres depuis juillet 2020.&nbsp;
"Pour des personnes dont l'existence m&ecirc;me est remise en question, je pense que la question de la s&eacute;curit&eacute; des Amhara dans toute l'&Eacute;thiopie d&eacute;terminera leur vote", affirme Dessalegn Chanie, membre du Mouvement national pour l'Amhara, un parti d'opposition.
De son c&ocirc;t&eacute;, le porte-parole de la r&eacute;gion Amhara, Gizachew Muluneh, accuse les partis rivaux d'"essayer de politiser les meurtres et de vouloir en tirer profit".
Genet Webea a particip&eacute; aux manifestations."J'&eacute;tais heureuse d'&ecirc;tre l&agrave;, je voulais montrer &agrave; quel point ils nous font du mal et demander au gouvernement d'arr&ecirc;ter le g&eacute;nocide des Amhara", explique-t-elle.
Elle n'a cependant pas abandonn&eacute; l'id&eacute;e qu'Amhara et Oromo puissent un jour vivre en paix.
Elle raconte qu'apr&egrave;s le meurtre de son mari, des voisins oromo l'ont bri&egrave;vement h&eacute;berg&eacute;e, elle et sa fille, jusqu'&agrave; ce que les violences retombent.&nbsp;Un geste qui lui rappelle une &eacute;poque paisible qu'elle aimerait revoir: "Autrefois, nous vivions tous ensemble comme une famille".

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