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Deux Rwandais renvoyés aux assises en France pour un 2e procès sur le génocide

Paris (AFP) Des juges ont ordonné mercredi le renvoi aux assises de deux anciens bourgmestres rwandais, Octavien Ngenzi et Tito Barahira, pour leur participation présumée au génocide, ouvrant la voie à un deuxième procès en France pour les massacres de 1994.Mis en cause par de nombreux témoins, les deux hommes, qui contestent les faits, sont notamment accusés d'avoir participé au massacre de centaines de Tutsi réfugiés dans une église de la commune de Kabarondo dans l'est du Rwanda, le 13 avril 1994, selon les mêmes sources.Ils ont été renvoyés mercredi pour génocide et crimes contre l'humanité, a appris l'AFP vendredi de sources proches du dossier.Ce renvoi aux assises intervient deux mois après la condamnation de Pascal Simbikangwa, ex-officier de la garde présidentielle rwandais, à 25 ans de réclusion criminelle pour génocide, au terme d'un procès historique de six semaines vingt ans après les tueries.Mais à la différence de ce premier procès organisé en France, celui de Tito Barahira et d'Octavien Ngenzi, qui s'étaient succédé à la tête de Karabondo (1977-1986, 1987-1994), se tiendrait en présence de victimes ou de proches, puisque neuf sont parties civiles aux côtés des associations."C'est la preuve que notre travail est pris au sérieux par les juges", s'est réjoui auprès de l'AFP le président du Collectif des parties civiles pour le Rwanda (CPCR) Alain Gauthier, qui a déposé de nombreuses plaintes en France contre des génocidaires présumés.Contacté, l'avocat de Tito Barahira, Me Philippe Meilhac, n'exclut pas de saisir la cour d'appel de Paris pour contester le renvoi, même si son client, assure-t-il, "est prêt à répondre aux accusations lors d'un procès public"."Il doit être remis en liberté afin de prévenir sa défense", a ajouté l'avocat, "très préoccupé" par la santé de Tito Barahira, 62 ans.- "Donneur d'ordre" -Les accusations sont lourdes pour Barahira et Ngenzi, auxquels le statut de bourgmestre aurait conféré une "influence considérable" sur la population, selon une source proche du dossier.Ils sont qualifiés de "donneurs d'ordres" par les juges.Malgré ses dénégations, les juges estiment, à partir des témoignages, que Tito Barahira avait participé activement à une réunion le 13 avril 1994 dans un stade de football où la population avait été appelée à tuer des Tutsi.Le même jour, des centaines de réfugiés, essentiellement tutsi, étaient regroupés autour de l'église de Kabarondo pour échapper aux tueries.En quelques heures, des centaines furent tués "dans des conditions effroyables", à coups de gourdins, de lances, de flèches, de machettes, de grenades ou d'armes à feu, ont raconté des survivants.Une fois la porte de l'église défoncée, des survivants y furent achevés, selon ces témoins qui évoquent la participation de Ngenzi et Barahira, également accusés d'avoir participé à un tri entre Hutu et Tutsi.Ngenzi est également mis en cause dans des tueries ultérieures, dans le centre de santé voisin puis dans un centre d'alphabétisation où avaient tenté de se réfugier des survivants.Durant l'enquête, il a expliqué avoir été dépassé par la folie meurtrière et n'avoir pas pu s'y opposer.Ngenzi avait été retrouvé à Mayotte en 2004 où, sous une fausse identité, il avait sollicité le statut de réfugié politique.Barahira a été interpellé en avril 2013 à Toulouse où il s'était installé.Plus d'une vingtaine d'enquêtes sont en cours au pôle "crimes contre l'humanité" du tribunal de grande instance de Paris sur des Rwandais soupçonnés d'avoir participé aux massacres.La France n'a jamais extradé de génocidaire présumé.Entre avril et juillet 1994, quelque 800.000 personnes avaient été tuées en 100 jours environ, essentiellement parmi la minorité tutsi.Les massacres avaient débuté juste après l'attentat du 6 avril 1994 contre le président hutu Juvénal Habyarimana.Intervenu juste avant le 20e anniversaire du génocide, le verdict contre Pascal Simbikangwa, qui a fait appel, avait été salué par le président rwandais Paul Kagame.Mais cette déclaration avait été suivie d'une rechute dans les relations diplomatiques tendues entre Paris et Kigali, le président rwandais évoquant à nouveau le "rôle direct" de la France, alors alliée du régime hutu, dans le génocide.

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