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Le président béninois Patrice Talon s'acheminait dimanche vers une réélection attendue, au terme d'une journée de vote marquée par une participation apparemment faible, après l'appel des principaux opposants à boycotter le scrutin, verrouillé selon elles.

Patrice Talon, qui vise une victoire "par K.O.", est accus&eacute; d'avoir engag&eacute; ce petit pays pionnier de la d&eacute;mocratie en Afrique de l'Ouest dans un tournant autoritaire et d'avoir musel&eacute; l'opposition.
Les 15.531 bureaux de vote ont ferm&eacute; &agrave; 16H00 (15H00 GMT) et le d&eacute;pouillement des bulletins a commenc&eacute; dans la foul&eacute;e, sans grand engouement.
Dans les bureaux de vote visit&eacute;s par l'AFP &agrave; Cotonou, la capitale &eacute;conomique, les taux de participation ne d&eacute;passaient pas les 30% et Patrice Talon, en lice pour un second mandat, menait avec une large avance, face aux anciens d&eacute;put&eacute;s Alassane Soumanou et Corentin Kohou&eacute;, deux candidats de l'opposition quasiment inconnus du grand public.
Les principales figures de l'opposition sont soit en exil, soit condamn&eacute;es par la justice et incarc&eacute;r&eacute;es soit emp&ecirc;ch&eacute;es de se pr&eacute;senter du fait du nouveau Code &eacute;lectoral et d'une r&eacute;forme institutionnelle.
"Le vote s'est bien d&eacute;roul&eacute; ici, on n'a pas eu d'incident ou de probl&egrave;me", explique Ricardo, 23 ans, &eacute;tudiant en d&eacute;veloppement web qui compile les r&eacute;sultats pour la mouvance pr&eacute;sidentielle qu'il soutient.
"On a eu une affluence assez basse.Les gens ne sont pas trop sortis.Sur les premiers r&eacute;sultats ici, le pr&eacute;sident est largement en t&ecirc;te", poursuit-il.&nbsp;&nbsp;
A Sav&egrave;, dans le centre-nord du pays, o&ugrave; les violences pr&eacute;&eacute;lectorales ont fait deux morts, les bureaux de vote et les urnes sont rest&eacute;s vides toute la journ&eacute;e, et certaines ont &eacute;t&eacute; br&ucirc;l&eacute;es par des inconnus, selon un journaliste de l'AFP sur place.
La mission d'observation de la soci&eacute;t&eacute; civile notait &agrave; la mi-journ&eacute;e que les bureaux de vote &agrave; Tchaourou et Bante, fiefs de l'ancien pr&eacute;sident Thomas Boni Yayi, n'avaient pas ouvert.
"Il faut &eacute;duquer les uns et les autres pour que les frustrations ne donnent pas forc&eacute;ment lieu &agrave; des violences", a d&eacute;clar&eacute; M. Talon, 62 ans alors qu'il votait &agrave; Cotonou, en chemise saharienne et pantalon beige.
Selon lui, les manifestants, "des jeunes, des enfants, des chasseurs" ont &eacute;t&eacute; "manipul&eacute;s" pour attaquer la R&eacute;publique et les forces de l'ordre ont su r&eacute;pondre "avec beaucoup de comp&eacute;tence et d'expertise" malgr&eacute; la r&eacute;pression muscl&eacute;e et parfois sanglante des derniers jours.

- "Face &agrave; lui-m&ecirc;me" -

Les rues de Cotonou sont rest&eacute;es calmes tout au long de la journ&eacute;e, mais beaucoup craignaient de potentielles violences lors des d&eacute;pouillements ou &agrave; l'annonce des r&eacute;sultats, pr&eacute;vus lundi ou mardi.
"On est inquiets", confiait de son c&ocirc;t&eacute; Mama Salessou, commer&ccedil;ant de 51 ans devant un bureau de vote de Cotonou, faisant r&eacute;f&eacute;rence &agrave; ce "qu'il s'est pass&eacute; dans le Nord".
Sur les radios locales, des chansons passaient en boucle pour appeler &agrave; des &eacute;lections apais&eacute;es."La violence est l'arme des faibles.Elle conduit &agrave; la guerre et &agrave; la mis&egrave;re", chantait une voix chaude accompagn&eacute;e par des choristes sur une m&eacute;lodie dansante.&nbsp;
"Je suis all&eacute; voter car c'est un devoir citoyen, mais aussi parce que je veux que les reformes continuent", expliquait un &eacute;lecteur &agrave; Cotonou, en souhaitant conserver l'anonymat."Le pr&eacute;sident a construit les routes et enfin &ccedil;a change.On ne fait pas d'omelette sans casser des oeufs".
Les principales figures de l'opposition ont appel&eacute; &agrave; boycotter un scrutin jou&eacute; d'avance &agrave; leurs yeux.
"Je ne voterai pas", a d&eacute;clar&eacute; l'une d'elles, l'universitaire Jo&euml;l A&iuml;vo, dans un message publi&eacute; samedi soir sur les r&eacute;seaux sociaux, invitant ses concitoyens &agrave; l'imiter.
"Le pr&eacute;sident a choisi d'&ecirc;tre seul face &agrave; lui-m&ecirc;me dans cette &eacute;lection in&eacute;dite depuis le renouveau d&eacute;mocratique", ont &eacute;crit plusieurs repr&eacute;sentants du FRD (Front pour la restauration de la d&eacute;mocratie).
N&eacute;anmoins, le gouvernement s'est dit "satisfait", par la voix de son porte-parole Alain Orunla."Tout se d&eacute;roule calmement partout &agrave; l'exception d'une ou deux villes.&nbsp;Des informations rassurantes nous parviennent nous laissant penser que le scrutin est d&eacute;j&agrave; un succ&egrave;s".&nbsp;

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