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Les deux principaux candidats à l'élection présidentielle en Zambie, pays enclavé d'Afrique australe riche en cuivre mais à l'économie plombée, ont bouclé mercredi leur campagne dans la capitale Lusaka, à la veille d'un scrutin qui s'annonce serré. 

Face au pr&eacute;sident sortant Edgar Lungu, le principal opposant, Hakainde Hichilema ou "HH" comme il est surnomm&eacute;, a appel&eacute; les sept millions d'&eacute;lecteurs &agrave; "changer le gouvernement" pour "sortir de cette &eacute;conomie effondr&eacute;e".
Affichant une confiance d&eacute;contract&eacute;e, en costume bleu impeccable et chemise col ouvert, l'homme d'affaires aux sourcils broussailleux a d&eacute;clar&eacute;: "Laissons le peuple zambien d&eacute;cider qui le dirigera", appelant la commission &eacute;lectorale &agrave; garantir un scrutin "libre et &eacute;quitable".
L'homme politique de 59 ans, dont le discours &eacute;tait radiodiffus&eacute; depuis sa maison coquette de la capitale, affronte M. Lungu, 64 ans, pour la troisi&egrave;me fois.&nbsp;
En tout, ils seront seize candidats.Mais le scrutin se resserre sur ce duel entre le sortant et son rival de toujours.&nbsp;
Tout juste rentr&eacute; de d&eacute;placements &agrave; travers le pays, le premier du continent &agrave; faire d&eacute;faut sur sa dette fin 2020, "HH" a promis que bient&ocirc;t "nous pourrons nous atteler &agrave; redresser l'&eacute;conomie"."Vous m&eacute;ritez mieux, vous avez assez souffert", a-t-il ajout&eacute;.&nbsp;
M. Lungu est arriv&eacute; dans l'apr&egrave;s-midi dans un centre de conf&eacute;rences pour son dernier discours, dans un convoi de SUV noires escort&eacute; par soldats et policiers.&nbsp;
En simple polo et &eacute;charpe vert vif, couleur de son parti, il s'en est pris &agrave; son adversaire, l'accusant, sans le nommer, de "menacer la paix, honte &agrave; lui".&nbsp;
"Il y a un gouvernement en place jusqu'&agrave; ce que je remette le pouvoir &agrave; la personne qui gagne, et ce sera moi", a-t-il d&eacute;clar&eacute;."En 2016 j'ai gagn&eacute;.Et en 2021 je gagnerai."
Militants de tous bords, poings lev&eacute;s, ont continu&eacute; &agrave; sillonner les quartiers en convois festifs et musicaux, distribuant pagnes et T-shirts de campagne.Les taxis collectifs ont klaxonn&eacute; &agrave; tout-va, leurs passagers r&eacute;jouis, pench&eacute;s par la fen&ecirc;tre, agitant des drapeaux.

- "Assurer des &eacute;lections paisibles" -

La campagne du pr&eacute;sident a insist&eacute; sur le d&eacute;veloppement du pays et sa volont&eacute; de conserver les richesses des mines de cuivre.&nbsp;
"Il a construit tellement de routes, d'h&ocirc;pitaux, d'&eacute;coles", &eacute;num&egrave;re Kanguma Horeb, 36 ans, en casquette et sweat &agrave; capuche &agrave; l'effigie de son h&eacute;ros.
L'opposition, elle, a cibl&eacute; les townships, banlieues pauvres o&ugrave; l'inflation et la d&eacute;ception sur les promesses &eacute;conomiques du sortant sont terreau favorable.&nbsp;"Gagner sa vie est devenu une gal&egrave;re", souffle &agrave; l'AFP Teddy Kandundu, 27 ans, &agrave; Matero."Nos salaires sont peu pour vivre".&nbsp;
Ch&ocirc;mage et pauvret&eacute; ont &eacute;rod&eacute; le soutien &agrave; Lungu, accus&eacute; d'avoir emprunt&eacute; de mani&egrave;re insoutenable, notamment aupr&egrave;s de cr&eacute;anciers chinois, pour financer des projets d'infrastructure tape-&agrave;-l'&oelig;il alors que le co&ucirc;t de la vie montait en fl&egrave;che.&nbsp;
Lungu, dont le sourire aux dents du bonheur s'affiche partout en ville, avait battu "HH" d'&agrave; peine plus de 100.000 voix en 2016.&nbsp;
Cette fois, les r&eacute;sultats devraient &ecirc;tre connus d'ici dimanche.Et la commission &eacute;lectorale promet un scrutin "cr&eacute;dible".
Des violences sporadiques ont oppos&eacute; militants des deux camps, incitant le pr&eacute;sident &agrave; d&eacute;ployer l'arm&eacute;e la semaine derni&egrave;re.
Hichilema a appel&eacute; les militaires &agrave; "assurer des &eacute;lections paisibles" sans "aider un parti politique en particulier".&nbsp;
L'un de ses porte-parole, Anthony Bwalya, avait affirm&eacute; &agrave; l'AFP que "le r&eacute;gime en place ne reculera devant rien pour manipuler le vote".
Le PF a d&eacute;menti toute tentative de fraude ou d'intimidation.&nbsp;
"Nous n'attendons aucune forme de violence" mais plut&ocirc;t que "les perdants de l'opposition soient assez magnanimes, assez patriotes pour accepter la d&eacute;faite", pr&eacute;dit son porte-parole Antonio Mwanza.&nbsp;

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