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C'est un monument isolé, inachevé, presqu'abandonné: une statue en argile de Patrice Lumumba se dresse en pleine nature à l'écart d'une voie rapide, sur le site de la mort du héros de l'indépendance du Congo, assassiné il y a tout juste 60 ans dimanche, dans la région minière du Katanga (Sud-Est).

17 janvier 1961: l&rsquo;avion en provenance de Kinshasa se pose sur la piste de l&rsquo;a&eacute;roport de Lubumbashi, capitale du Katanga minier, producteur de cobalt, de cuivre, d'uranium.Puis le convoi roule 55 km en direction de Kolwezi, bifurque &agrave; droite sur une piste en lat&eacute;rite rouge, parcourt encore quelques centaines de m&egrave;tres, s'arr&ecirc;te au milieu d&rsquo;une savane arbor&eacute;e.
Au pied d&rsquo;un arbre, c&rsquo;est un peloton d'ex&eacute;cution qui attend Patrice Lumumba et ses deux compagnons, Joseph Okito et Maurice Mpolo, &agrave; la nuit tomb&eacute;e.
A L&eacute;opoldville (actuelle Kinshasa), le tout jeune Premier ministre de 35 ans avait forc&eacute; les portes de l&rsquo;Histoire, le 30 juin 1960, avec un r&eacute;quisitoire contre la colonisation belge le jour de l'ind&eacute;pendance, en pr&eacute;sence du roi Baudouin.
Il n&rsquo;en fallait pas plus pour que les Occidentaux se m&eacute;fient du jeune dirigeant nationaliste qui aggrave son cas &agrave; leurs yeux en cherchant l&rsquo;appui des Sovi&eacute;tiques.&nbsp;
Pour le neutraliser, les Belges et la CIA jouent sur les ambitions des autres leaders congolais, dont le jeune chef d'&eacute;tat-major, Joseph-D&eacute;sir&eacute; Mobutu, futur ma&icirc;tre absolu du pays entre 1965 et 1997.
Renvers&eacute; en septembre, Lumumba est livr&eacute; pour son ex&eacute;cution aux autorit&eacute;s du Katanga, qui avait fait s&eacute;cession du Congo d&egrave;s juillet 1960, avec le soutien de la Belgique.
"Avant, on disait que c&rsquo;&eacute;taient les Congolais, et plus sp&eacute;cialement les Katangais, qui l&rsquo;avaient tu&eacute;.Mais les archives ont parl&eacute;: ce sont des Belges qui ont planifi&eacute; la mort de Lumumba et qui l&rsquo;ont fait ex&eacute;cuter", insiste l&rsquo;historien Guillaume Nkongolo.
L&rsquo;universitaire&nbsp;montre l&rsquo;endroit pr&eacute;cis de l&rsquo;ex&eacute;cution sur le site de Shilatembo: au pied d&rsquo;un arbre, et non l&agrave; o&ugrave; se trouve la statue, d&rsquo;apr&egrave;s ses recherches.
Sur son pi&eacute;destal, la statue du grand homme l&egrave;ve le bras droit vers le ciel.Une tache blanche est visible sous l'aisselle, a priori des toiles d'araign&eacute;es&hellip;

- Symbole de l&rsquo;unit&eacute; du Congo -

A l&rsquo;&eacute;cart de la statue, l&rsquo;&eacute;pave d&rsquo;un vieux bimoteur DC2 symbolise le dernier voyage en avion de Lumumba, ce funeste 17 janvier 1961&nbsp;- en fait c&rsquo;est un DC4 qui l'avait amen&eacute; de L&eacute;opoldville &agrave; Elisabethville, pr&eacute;cise l&rsquo;historien.
Le site compte &eacute;galement une statue de l'autre h&eacute;ros national, l&rsquo;ancien pr&eacute;sident Laurent-D&eacute;sir&eacute; Kabila, assassin&eacute; il y a tout juste 20 ans, le 16 janvier 2001.Une statue envahie par les branches d'arbre et les herbes folles.
L'endroit devait aussi accueillir des bustes &agrave; la m&eacute;moire des "grandes figures de la lutte pour la lib&eacute;ration des peuples", comme Nelson Mandela ou Thomas Sankara.
Commenc&eacute;s en 2016, les travaux du m&eacute;morial "sont arr&ecirc;t&eacute;s", regrette Guillaume Nkongolo, qui a particip&eacute; &agrave; la Commission d&rsquo;am&eacute;nagement du site Lumumba en 2015-2016.
"G&eacute;n&eacute;ralement au Congo, surtout au Katanga, quand on parle de Lumumba, on vous dit toujours que c&rsquo;est une question politique, que c&rsquo;est sensible", ajoute-t-il.
Les Katangais consid&egrave;rent que son assassinat est "un point de d&eacute;shonneur" pour leur province."Pourtant, la r&eacute;alit&eacute; montre que les Katangais &eacute;taient instrumentalis&eacute;s par les Belges".
Dans le secondaire, Lumumba n&rsquo;est enseign&eacute; qu&rsquo;aux &eacute;l&egrave;ves de 13 et 18 ans, regrette un autre professeur d&rsquo;histoire, Jean-Marie Mwengwe."L&rsquo;histoire de notre pays est tr&egrave;s mal connue par nous-m&ecirc;mes, les Congolais".
A Kinshasa, le pr&eacute;sident F&eacute;lix Tshisekedi a annonc&eacute; un hommage &agrave; Lumumba le 30 juin prochain, &agrave; l&rsquo;occasion du rapatriement de ses "reliques" - une dent qui lui aurait appartenu, et qui aurait &eacute;t&eacute; pr&eacute;lev&eacute;e sur sa d&eacute;pouille par un policier belge au moment de la disparition du corps.
"Lumumba repr&eacute;sente le symbole de l&rsquo;unit&eacute; du Congo.Et en plus il est aussi le h&eacute;ros de l&rsquo;ind&eacute;pendance", estime son fils a&icirc;n&eacute;, Fran&ccedil;ois Lumumba, qui a fui en Egypte puis en Hongrie apr&egrave;s la mort de son p&egrave;re.
"On a r&eacute;activ&eacute; le Mouvement national congolais de Patrice Lumumba", affirme le fils, allusion au parti cr&eacute;&eacute; par son p&egrave;re en 1958.Et le MNC soutient "l&rsquo;Union sacr&eacute;e" de l&rsquo;actuel pr&eacute;sident, qui a mis fin &agrave; sa coalition avec son pr&eacute;d&eacute;cesseur Joseph Kabila.

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