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Sud-est du Nigeria: nouvelle flambée de violences et des ambitions séparatistes

Il ne se passe plus une semaine sans que des policiers ou des symboles du pouvoir fédéral ne soient attaqués dans le sud-est du Nigeria, faisant craindre une flambée de violence séparatiste, un demi-siècle après la guerre du Biafra.

Au moins 127 policiers ou membres des forces de s&eacute;curit&eacute; ont &eacute;t&eacute; tu&eacute;s et une vingtaine de postes de police ont &eacute;t&eacute; pris d'assaut depuis le d&eacute;but de l'ann&eacute;e, selon un d&eacute;compte des m&eacute;dias locaux, dans cette r&eacute;gion peupl&eacute;e majoritairement par l'ethnie Igbo.
Les autorit&eacute;s d&eacute;signent le Mouvement des peuples indig&egrave;nes du Biafra&nbsp;(Ipob), le principal groupe s&eacute;paratiste qui d&eacute;ment et en retour accuse Abuja d'&ecirc;tre pr&ecirc;t &agrave; tout pour discr&eacute;diter leur mouvement.&nbsp;
"Les attaques quasi-quotidiennes ont transform&eacute; notre terre en un th&eacute;&acirc;tre de guerre", d&eacute;plore Vivian Okafor, une habitante de Owerri, la capitale de l'Etat d'Imo, o&ugrave; de nombreuses attaques ont &eacute;t&eacute; perp&eacute;tr&eacute;es.&nbsp;

- Symboles du pouvoir -

La situation est telle, qu'il "est devenu rare de voir des policiers patrouiller sur nos routes", se plaint l'habitante.
"Avec la hausse des meurtres de policiers, nous sommes tr&egrave;s prudents ces jours-ci", reconnait un haut responsable de la police locale sous couvert d'anonymat.&nbsp;
"Beaucoup d'entre nous &eacute;vitent d&eacute;sormais de porter leur uniforme sur le chemin du travail", explique-t-il &agrave; l'AFP.D'autres, quant &agrave; eux, cherchent &agrave; se faire muter dans des r&eacute;gions moins dangereuses.&nbsp;
Les attaques ne visent pas seulement la police: au moins cinq bureaux de la commission &eacute;lectorale nationale ont &eacute;t&eacute; incendi&eacute;s ces derniers mois, mettant &agrave; mal les pr&eacute;paratifs pour l'&eacute;lection pr&eacute;sidentielle de 2023.
Le 5 avril, c'est une prison centrale qui a &eacute;t&eacute; attaqu&eacute;e &agrave; Owerri.Des hommes arm&eacute;s&nbsp;ont utilis&eacute; des explosifs pour p&eacute;n&eacute;trer dans l'enceinte de la prison, lib&eacute;rant ainsi 1.800 d&eacute;tenus.
Avec ces attaques visant des policiers et des symboles du pouvoir central, les mouvements s&eacute;paratistes igbo ont rapidement &eacute;t&eacute; point&eacute;s du doigt, ravivant le douloureux souvenir de la guerre du Biafra.&nbsp;
Il y a cinquante ans, le sud-est du Nigeria avait &eacute;t&eacute; le th&eacute;&acirc;tre d'un des plus meurtriers conflits du 20e si&egrave;cle: en mai 1967, des g&eacute;n&eacute;raux igbo d'une province rebelle, baptis&eacute;e "la R&eacute;publique du Biafra", avaient proclam&eacute; son ind&eacute;pendance, d&eacute;clenchant une guerre civile d'une rare atrocit&eacute; et une terrible famine.En trois ans, le conflit a fait plus d'un million de morts.&nbsp;
Durant des ann&eacute;es, cette guerre est rest&eacute;e quasiment tabou dans le pays.Mais de nombreux Igbos, troisi&egrave;me communaut&eacute; du Nigeria avec les Yorubas et les Haoussas, se sentent toujours "sous occupation", marginalis&eacute;s, parfois m&ecirc;me injustement trait&eacute;s par le gouvernement.&nbsp;
Depuis l'arriv&eacute;e au pouvoir du pr&eacute;sident Muhammadu Buhari, ancien g&eacute;n&eacute;ral Haoussa originaire du nord, les vell&eacute;it&eacute;s ind&eacute;pendantistes se sont r&eacute;veill&eacute;es.&nbsp;

- Bras arm&eacute; ou milice civile -

En 2013 est n&eacute; l'Ipob, qui milite pour la cr&eacute;ation d'un Etat ind&eacute;pendant dans le sud-est et a &eacute;t&eacute; class&eacute; comme "organisation terroriste" par Abuja en 2017.&nbsp;
En d&eacute;cembre dernier, les tensions sont mont&eacute;es d'un cran avec la cr&eacute;ation de la Eastern Security Network (Reseau S&eacute;curitaire de l'Est, ESN), organisation paramilitaire et bras arm&eacute; du mouvement.&nbsp;
L'Ipob assure que l'ESN est une milice civile de "d&eacute;fense des terres contre invasions des bergers peuls", issus du nord, et ne s'attaque pas aux symboles de l'Etat central, ce qui serait consid&eacute;r&eacute; comme une d&eacute;claration de guerre.&nbsp;
L'autre groupe ind&eacute;pendantiste du Massob (Mouvement pour la r&eacute;alisation de l'Etat souverain du Biafra) a rejet&eacute; la responsabilit&eacute; de ces attaques et son chef, Uchenna Madu, a m&ecirc;me accus&eacute; le gouvernement d'attiser les violences pour discr&eacute;diter l'activisme igbo.&nbsp;
"Le gouvernement veut cr&eacute;er un climat de peur et d'ins&eacute;curit&eacute; dans le sud-est (...) pour que nous renoncions &agrave; produire le prochain pr&eacute;sident" accuse le chef s&eacute;paratiste.
En effet, aucun pr&eacute;sident au Nigeria n'a jamais &eacute;t&eacute; d'origine igbo, ce qui est ressenti comme une injustice dans cette r&eacute;gion.
Mais deux ans avant la pr&eacute;sidentielle de 2023, et alors que les 30 et 31 mai prochains les ind&eacute;pendantistes ont appel&eacute; &agrave; des manifestations en l'honneur des victimes de la guerre du Biafra, les tensions ne semblent pas pr&ecirc;tes &agrave; se dissiper.&nbsp;
La semaine derni&egrave;re, la police a lanc&eacute; une "op&eacute;ration restaurer la paix" qui selon son porte-parole Franck Mba, vise "&agrave; confronter les &eacute;l&eacute;ments criminels" et "&agrave; mener la bataille jusqu'&agrave; leurs portes"...Un appel &agrave; moiti&eacute; d&eacute;guis&eacute;, selon les ind&eacute;pendantistes, pour faire le tour des maisons et arr&ecirc;ter ceux qui les soutiennent.&nbsp;

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