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Volcan Nyiragongo: le scénario cauchemar de "l'éruption limnique"

En ordonnant jeudi matin l'évacuation de la ville de Goma, menacée par une nouvelle éruption du volcan Nyiragongo, les autorités congolaises ont clairement mis en avant le risque d'une coulée de lave sous les eaux du lac Kivu, le scénario cauchemar d'une éruption limnique qui ferait des milliers de victimes à Goma et au Rwanda voisin.

D&egrave;s mardi, l'Observatoire de volcanologie de Goma (OVG), r&eacute;f&eacute;rent des autorit&eacute;s locales sur tout ce qui touche au Nyiragongo, a &eacute;voqu&eacute; cette hypoth&egrave;se, dans une note technique dont l'AFP a eu copie, et authentifi&eacute;e par des sources ind&eacute;pendantes.
Cette note liste trois sc&eacute;narios d'&eacute;ruption, tous les trois catastrophiques, mais dont un est particuli&egrave;rement effrayant.
"Sc&eacute;nario 1: &eacute;ruption du Nyiragongo sur son flanc sud, ouverture des fractures jusque dans les villes de Goma et Gisenyi (au Rwanda voisin), la lave coule &agrave; partir des fractures et d&eacute;truit une partie de ces villes", explique le document, sign&eacute; du directeur g&eacute;n&eacute;ral de l'OVG.
"Sc&eacute;nario 2: &eacute;ruption du Nyiragongo sur son flanc sud, ouverture des fractures du flanc jusqu'au lac en traversant les villes", poursuit le document."Une quantit&eacute; de lave d&eacute;truit une partie des villes de Goma et Gisenyi, et atteint le lac.Comme la quantit&eacute; de lave qui se d&eacute;verserait dans le lac n'est pas suffisante pour augmenter la temp&eacute;rature des eaux profondes sur tout le lac d'au moins 1&deg;C, il n'y aura pas d'&eacute;ruption limnique".

- "Le pire des cas" -

"Sc&eacute;nario 3" - et "c'est le pire des cas": "Eruption du Nyiragongo, ouverture des fractures du flanc sud, les coul&eacute;es de lave d&eacute;truisent une partie des villes de Goma et Gisenyi; au m&ecirc;me moment une &eacute;ruption fissurale ou phr&eacute;ato-magmatique se produit sous le lac et/ou un grand s&eacute;isme de magnitude 6,5 ou 7 se produit dans le lac".
En cons&eacute;quence, "une &eacute;ruption limnique se produit et les gaz dissous dans les eaux profondes du lac montent (&agrave; la surface), surtout le CO2, asphyxient tous les &ecirc;tre vivants autour du lac Kivu du c&ocirc;t&eacute; congolais et rwandais".
"Il y aurait des milliers de morts", conclut l'OVG, qui souligne au passage "avoir besoin des &eacute;quipements et des r&eacute;actifs appropri&eacute;s pour la prospection urgente du lac Kivu".
A la fronti&egrave;re avec le Rwanda et l'Ouganda, la r&eacute;gion de Goma est une zone d'intense activit&eacute; volcanique, avec six volcans, dont le Nyiragongo et le Nyamuragira qui culminent respectivement &agrave; 3.470 et 3.058 m&egrave;tres.
Goma est litt&eacute;ralement coll&eacute; &agrave; la fronti&egrave;re du Rwanda, &agrave; la ville rwandaise de Rubavu, plus connue sous son ancien nom de Gisenyi.Les deux cit&eacute;s, dans une r&eacute;gion particuli&egrave;rement peupl&eacute;e, sont contig&uuml;es, et situ&eacute;es sur les rives nord-est du lac.
Le volcan Nyiragongo est entr&eacute; en &eacute;ruption soudaine samedi soir, provoquant un premier exil des habitants, revenus depuis lors mais qui vivent toujours dans la psychose d'une nouvelle &eacute;ruption du fait des incessants et puissants s&eacute;ismes continuant de secouer la r&eacute;gion.
La lave s'est &eacute;coul&eacute;e en deux directions depuis les flancs du volcan, une coul&eacute;e s'immobilisant dans les faubourgs nord-est de Goma, l'autre coupant sur un kilom&egrave;tre la route&nbsp;nationale 4 en p&eacute;riph&eacute;rie nord de la ville.
Au moins dix quartiers ont &eacute;t&eacute; priv&eacute;s d'eau courante, et l'acc&egrave;s &agrave; l'eau potable pour les populations a &eacute;t&eacute; d&eacute;sign&eacute; d&egrave;s lundi comme une priorit&eacute; par les organisations humanitaires.
"Compte tenu de la chute des cendres dans la r&eacute;gion (&agrave; Goma et dans les villages environnants)", les scientifiques de l'OVG ont par ailleurs recommand&eacute; &agrave; la population de ne pas utiliser les eaux de pluie, ni pour boire, ni pour laver les aliments.
Jeudi &agrave; l'aube, devant la menace persistante du volcan grondant, les autorit&eacute;s ont ordonn&eacute; l'&eacute;vacuation "imm&eacute;diate" et "obligatoire" de dix des douze quartiers de la ville.
La pr&eacute;c&eacute;dente &eacute;ruption majeure du Nyiragongo, le 17 janvier 2002, avait fait une centaine de morts.L'&eacute;ruption la plus meurtri&egrave;re du Nyiragongo, en 1977, avait fait plus de 600 morts.

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