Nigeria: les forces de sécurité libèrent près de 200 personnes enlevées

Les victimes secourues (187 hommes, femmes et enfants) ont été libérées dans l'État de Zamfara, où elles avaient été enlevées lors d'attaques distinctes de gangs, a indiqué la police jeudi soir. Des gangs lourdement armés sévissent depuis des années dans le nord-ouest et le centre du Nigeria, attaquant et pillant des villages et procédant à des enlèvements contre rançons. La police a publié des photographies montrant des dizaines d'hommes, de femmes et d'enfants assis, recroquevillés sur le sol, après leur libération. Les victimes, "qui ont passé de nombreuses semaines en captivité, ont été libérées sans condition à l'issue de vastes opérations de recherche et de sauvetage qui ont duré des heures", a déclaré Mohammed Shehu, porte-parole de la police de l'État de Zamfara, dans un communiqué. Ce sauvetage s'inscrit dans le cadre d'une vaste opération militaire menée depuis plusieurs semaines dans l'État de Zamfara et dans d'autres États du nord-ouest, qui a notamment consisté à interrompre les télécommunications afin de perturber les communications des ravisseurs. Les autorités ont suspendu les télécommunications le mois dernier dans le Zamfara, où ont lieu de nombreuses attaques, puis dans certaines parties des États de Katsina, Sokoto et Kaduna. Les gangs, qui entretiennent des camps cachés dans des forêts à cheval sur les quatre États, s'en prennent de plus en plus aux écoles où ils enlèvent des élèves pour obtenir une rançon. Des centaines d'écoliers ont été enlevés lors d'enlèvements massifs depuis décembre. La plupart ont été libérés ou relâchés après versement d'une rançon, mais des dizaines d'entre eux sont toujours détenus.