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Lesotho: les électeurs aux urnes pour désigner un nouveau Parlement

MASERU (AFP) - (AFP) Les électeurs se rendaient aux urnes samedi au  Lesotho pour renouveler leur Parlement lors d'un scrutin qui s'annonce disputé, le Premier ministre Pakalitha Mosisili étant contesté après quatorze ans au pouvoir.Les opérations de vote ont démarré à 07H00 (05H00 GMT) et doivent s'achever à 17H00 (15H00 GMT) dans ce petit royaume montagneux, où la plupart des habitants vivent dans des villages isolés, et doivent se déplacer à pied ou à cheval dans le froid pour se rendre dans des bureaux de vote installés dans des écoles et des églises.Un million d'électeurs sont appelés aux urnes.Beaucoup ont commencé à arriver avant l'aube devant les bureaux de vote, après avoir traversé à pied collines ou montagnes.Ils attendaient dans le froid hivernal du matin, enveloppés dans des couvertures, pour déposer leurs bulletins dans l'urne."Je veux un meilleur accès aux services tels que les hôpitaux, les cliniques et les administrations.Je veux que nos enfants puissent être éduqués et trouver du travail", déclare Mamotsamai Macheli, une commerçante de 50 ans, qui attend devant un bureau de vote dans une école du village de Ha Mohalenyana, près de la capitale Maseru.La campagne s'est déroulée dans le calme, quelques affiches ou drapeaux restent encore dans les rues, les derniers meetings se sont tenus la semaine dernière.M. Mosisili a demandé aux électeurs de lui donner un nouveau mandat à la tête de son nouveau parti le Congrès démocratique (DC).Il reste populaire dans les zones rurales, mais un sondage Gallup l'a récemment classé parmi les cinq dirigeants africains les plus détestés, avec seulement 39% d'opinions positives.Menacé par une révolution de palais, Mosisili a quitté son parti, le Congrès du Lesotho pour la démocratie (LCD) en février pour fonder son propre Congrès démocratique (DC), entraînant avec lui une majorité de députés.Il est opposé samedi à ses anciens alliés Mothejoa Metsing, ancien ministre de la Communication et chef de file de ce qui reste du LCD, et Tom Thabane qui représente l'All Basotho Convention (ABC), principale formation d'opposition.L'emploi, principal problèmeLes adversaires de M. Mosisili critiquent son népotisme et promettent notamment de meilleures conditions de travail pour les ouvriers et une renégociation des contrats des compagnies étrangères qui exploitent les mines de diamants du royaume.A 72 ans, M. Thabane est le plus vieux des adversaires de Mosisili.Il a été ministre des Affaires étrangères dans l'un de ses gouvernements.Il est soutenu par la population urbaine à qui il promet de revoir les conditions de travail dans les usines du textile et de passer des accords avec des firmes étrangères pour l'exploitation du diamant.Malgré l'image bucolique du pays, les électeurs demandent en priorité plus d'emplois et de meilleurs services publics.Au Lesotho, trois quarts des habitations n'ont pas l'électricité et un tiers ne possède pas l'eau courante.Près d'un quart de la population adulte est séropositive.Le textile et le diamant sont les principales industries, mais la main d'oeuvre est rare car beaucoup vont travailler en Afrique du Sud pays au sein duquel le Lesotho est enclavé."Nous travaillons dur pour un maigre salaire et je voudrais m'exprimer pour qu'ils le sachent", déclare un électeur, Momotselis Likotsi, 23 ans, qui travaille dans une unsine taïwanaise de textile pour environ 100 dollars par mois."Je veux vraiment un gouvernement différent", ajoute-t-elle, s'apprêtant à voter pour le LCD dirigé par Metsing."Je veux voir plus d'emplois.Je veux que plus de gens soient employés.J'aimerais avoir un emploi dans la mine", ajoute un autre électeur, Rethabile Mphiphi, 18 ans, qui vote pour la première fois.Les deux tiers des 120 députés sont élus au scrutin majoritaire, les 40 autres l'étant à la proportionnelle.En l'absence de sondages électoraux, le résultat du scrutin s'annonce fort incertain.Les premières tendances doivent être connues dimanche, et les résultats définitifs lundi.

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