Culture. Le Nigérian John Madu expose des peintures au musée Van Gogh d'Amsterdam, une première pour un artiste africain

Pour la première fois, un artiste africain expose au musée Van Gogh d’Amsterdam. Le peintre nigérian John Madu présente "Paint your path", une série de dix œuvres inédites, en réponse directe à l’univers de Vincent Van Gogh.

Ces tableaux, réalisés en trois mois dans son studio de Lagos, établissent un pont entre les mondes. "Avant même de savoir qui était Van Gogh, je connaissais son œuvre", confie l’artiste de 42 ans, marqué dès l’enfance par les calendriers impressionnistes de son père. Il se dit fasciné par "les jaunes, les tourbillons, les traits" caractéristiques du maître néerlandais.

Une chaise en plastique pour un pont culturel

Dans ses toiles, Madu revisite les motifs de Van Gogh avec des symboles contemporains africains : la célèbre chaise en bois devient une chaise en plastique blanc, parfois portée à l’épaule, parfois isolée comme sujet central. L’autoportrait se mêle à l’histoire diasporique, notamment à travers un passeport nigérian posé sur une table.

"L’univers de Van Gogh est conçu pour que les gens s’y identifient", explique John Madu, qui cherche à fondre les styles : "Les traits, les coups de pinceau, le thème des couleurs devaient se rejoindre... Cela donne l’impression que les œuvres n’en font qu’une".

Une première historique

Le projet est co-construit avec les "Beeldbrekers", un collectif de jeunes engagés pour plus de diversité au sein du musée. "C’est une sorte de représentation de voir un artiste africain dans un musée comme celui-ci", affirme Himaya Ayo, artiste de 22 ans, co-commissaire de l’exposition.