CAN 2025 : le Gabon suspend son équipe nationale après une élimination vécue comme une humiliation d’État

Le choc est brutal. Quelques heures après l’élimination officielle du Gabon à la Coupe d’Afrique des nations 2025, le gouvernement a décidé de suspendre l’équipe nationale « jusqu’à nouvel ordre ». L’annonce, faite mercredi 31 décembre sur la télévision d’État par le ministre par intérim de la Jeunesse et des Sports, Simplice-Désiré Mamboula, marque un tournant inédit dans l’histoire récente du football gabonais.

Dans une déclaration solennelle, l’exécutif évoque une « prestation déshonorante » des Panthères, battues à trois reprises lors de la phase de groupes, dont une ultime défaite face à la Côte d’Ivoire (3-2), tenante du titre.

Staff dissous, Aubameyang et Ecuele Manga mis à l’écart

La sanction est lourde. Le communiqué officiel acte :

• la dissolution du staff technique,
• la suspension de l’équipe nationale,
• la mise à l’écart de Bruno Ecuele Manga et Pierre-Emerick Aubameyang, figures emblématiques de la sélection.

Diffusée puis brièvement retirée des plateformes numériques du ministère, la vidéo officielle a finalement été remise en ligne le jeudi 1er janvier, confirmant la volonté du pouvoir d’assumer publiquement cette décision radicale.

Une élimination scellée avant le dernier match

Sportivement, le sort du Gabon était déjà scellé avant même le dernier match face aux Éléphants. La défaite concédée contre le Mozambique (3-2), le 28 décembre, avait définitivement compromis les chances de qualification pour les huitièmes de finale.

Mais au-delà des résultats, cette sortie prématurée est vécue au Gabon comme une humiliation nationale, déclenchant une réaction politique immédiate.

La colère du président Oligui Nguema

Le dossier s’est rapidement invité à l’ordre du jour du Conseil des ministres. Dans un communiqué sans concession, le président Brice Clotaire Oligui Nguema a pointé des « manquements structurels persistants », évoquant notamment :

• l’absence de méthode,
• la dispersion des ressources,
• une gouvernance du sport national largement critiquée.

À ces dysfonctionnements s’ajoute, selon le chef de l’État, une « érosion préoccupante de la fibre patriotique » au sein de la sélection.

Vers une refondation du football gabonais ?

En promettant de prendre, « le moment venu », des décisions fortes, le président gabonais ouvre la voie à une possible refonte en profondeur du football national. La suspension de l’équipe, rarissime à ce niveau, apparaît comme un signal politique fort adressé à l’ensemble du mouvement sportif.

Lire aussi : CAN 2025 : après l’élimination du Gabon, le président Oligui Nguema annonce des “décisions fortes”

À la CAN 2025, le Gabon ne sort pas seulement par la petite porte sportive. Il entre dans une zone de turbulences institutionnelles, dont les conséquences pourraient durablement redessiner l’avenir des Panthères.