Mali : la mine d'or du géant canadien Barrick placée sous administration provisoire

Zoumana Makadji, nommé administrateur provisoire, aura la tâche "d'ouvrir la mine dans les plus brefs délais"

Le régime malien avait réclamé cette mesure pour relancer les activités d'extractions à l'arrêt depuis janvier sur le site de Loulo-Gounkoto, dans l'ouest du pays, un des plus importants gisements aurifères au monde, détenu à 80% par le groupe minier et à 20% par le Mali. Zoumana Makadji, nommé administrateur provisoire, aura la tâche "d'ouvrir la mine dans les plus brefs délais", a dit à l'AFP un magistrat du tribunal de commerce. 
Dans un communiqué, Barrick a confirmé avoir perdu le "contrôle opérationnel" de la mine et rappelle que l'entreprise a entamé une procédure d'arbitrage auprès du Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI), une organisation de la Banque mondiale basée à Washington. 
Une source représentant les intérêts de l'Etat malien au procès a indiqué à l'AFP que cette mesure permet de "protéger les intérêts économiques nationaux" et évite "la fermeture brutale de la mine en l'absence d'un accord révisé". "Au bout de six mois, le juge constatera l'évolution des négociations et ou d'un accord et avisera", a expliqué à l'AFP le magistrat du tribunal du commerce. Barrick s'était dite "contrainte" de devoir arrêter ses opérations à Loulo-Gounkoto après la saisie le 11 janvier de trois tonnes d'or sur le site par des soldats venus en hélicoptère. Le régime militaire empêchait déjà Barrick d'exporter l'or du site et quatre employés maliens de la compagnie sont en détention depuis novembre. Ces actions "injustifiées ont menées à la suspension temporaire des opérations", a rappelé lundi Barrick dans son communiqué, qui affirme toutefois vouloir trouver "une solution constructive et mutuellement acceptable". 

A lire aussi : Le Mali ferme les bureaux du groupe minier Barrick Gold pour non-paiement d'impôts

Souveraineté économique  

Au nom de la souveraineté économique du pays, le Mali a réformé son code minier en 2024 et réclame des centaines de millions de dollars d'arriérés d'impôts à Barrick. Les militaires cherchent à obtenir une part plus importante des revenus générés par les activités extractives, y compris celles du complexe souterrain et à ciel ouvert de Loulo-Gounkoto. 
Invoquant le "non paiement d'impôts", les services fiscaux maliens ont fermé les bureaux du groupe minier à Bamako en avril dernier. Selon Barrick, 85 millions de dollars ont déjà été versés à l'Etat malien en octobre "dans le cadre des négociations". Le 8 mai, le gouvernement malien avait introduit devant le tribunal du commerce de Bamako une requête en vue d'imposer une administration provisoire sur le site de Loulo-Gounkoto. "Depuis 2024, l'Etat est dans un bras de fer avec les majors qui produisent l'or au Mali. Barrick, comme les autres, sont accusés d'avoir ouvert des comptes offshores, ce que la législation permet", avait expliqué à l'AFP une source proche de Barrick. L'or contribue à un quart du budget national du Mali.