Le Nigeria a accueilli cette semaine 119 bronzes du Bénin, restitués par les Pays-Bas. Ces œuvres emblématiques, pillées en 1897 lors d’une expédition militaire britannique à Benin City, étaient jusqu’ici conservées dans des musées néerlandais.
"Cette semaine marque le retour historique de 119 bronzes du Bénin des Pays-Bas vers le Nigeria", ont annoncé conjointement l’ambassade néerlandaise et la Commission nationale des musées et monuments du Nigeria (NCMM). Le retour est qualifié d’"inconditionnel", en reconnaissance de leur acquisition violente.
Une réparation culturelle majeure
Londres avait organisé cette expédition punitive après la mort de neuf officiers britanniques. Elle avait entraîné la destruction de la capitale béninoise et le pillage massif du palais royal.
Les bronzes, des plaques et sculptures de laiton, avaient ensuite été vendus en Europe pour financer l’opération. "On ne saurait trop insister sur la portée symbolique de cet événement", a salué Olugbile Holloway, directeur général de la NCMM.
Une cérémonie officielle de restitution aura lieu samedi 21 juin à Lagos. À terme, les pièces rejoindront un musée à Benin City. Si l’Allemagne a déjà rendu plusieurs œuvres similaires en 2022, le British Museum refuse toujours de restituer sa collection, invoquant une loi britannique de 1963.
Envie d'afficher votre publicité ?
Contactez-nousEnvie d'afficher votre publicité ?
Contactez-nous
L'espace des commentaires est ouvert aux inscrits.
Connectez-vous ou créez un compte pour pouvoir commenter cet article.