Ethiopie: le gouvernement affirme avoir repris les villes clés de Dessie et Kombolcha

"La ville historique de Dessie et Kombolcha, cité commerçante et industrielle, ont été libérées par les vaillantes forces de sécurité", a déclaré le service de communication du gouvernement sur Twitter. Il y a tout juste un mois, les rebelles du Front populaire de libération du Tigré (TPLF) menaçaient Addis Abeba, après avoir pris le contrôle de Dessie et de Kombolcha, situées sur une autoroute reliant la capitale au nord du pays et à Djibouti. Ils affirmaient avoir atteint Shewa Robit, à 220 km au nord-est d'Addis Abeba. Mais après que le Premier ministre Abiy Ahmed a assuré début décembre qu'il dirigerait désormais les opérations sur le terrain, le gouvernement a annoncé une série de victoires contre les rebelles. Mercredi, le gouvernement a annoncé que les forces pro-Abiy avaient repris le site de Lalibela, célèbre pour ses églises taillées dans la roche et inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco, qui était tombé aux mains des combattants tigréens en août. Dans une déclaration dimanche, le chef du TPLF, Debretsion Gebremichael, a démenti le fait que le gouvernement avait repris l'avantage, assurant que les rebelles procédaient à une réorganisation stratégique et restaient invaincus. Le conflit avait éclaté en novembre 2020, lorsque le Premier ministre Abiy Ahmed avait envoyé des troupes dans la région du Tigré, la plus septentrionale, pour renverser le TPLF en réponse, selon lui, aux attaques des rebelles contre les camps de l'armée. Les insurgés ont effectué un retour en force en reprenant la majeure partie du Tigré en juin, avant de pousser l'offensive dans les régions voisines d'Amhara et d'Afar. Le conflit a pris un nouveau tournant il y a un mois, lorsque le TPLF a affirmé avoir capturé Dessie et Kombolcha, sans exclure de marcher sur la capitale, Addis Abeba. Selon l'ONU, les combats ont fait des milliers de morts, plus de deux millions de déplacés et plongé des centaines de milliers de personnes dans des conditions proches de la famine.