Somaliland: les habitants d'Hargeisa constatent les dégâts après un incendie dévastateur

Les autorités ont lancé des appels à l'aide pour reconstruire le marché Waheen, qui constituait le poumon économique d'Hargeisa et abritait environ 2.000 échoppes en plein air. Le feu s'est déclaré dans la nuit de vendredi à samedi sur le marché, et a tout consumé sur son passage avant d'être maîtrisé. La catastrophe n'a fait aucun mort, mais 28 personnes ont été blessées et des centaines de commerces ont été détruits, selon les autorités. La cause de l'incendie n'est pas encore connue. "Selon nos informations préliminaires (...), on évalue les pertes matérielles entre 1,5 et 2 milliards de dollars", a déclaré le maire d'Hargeisa, Abdikarim Mohamed Moge, aux journalistes samedi en fin de journée. "La ville n'a jamais été témoin d'une calamité d'une telle ampleur". Le président du Somaliland, Muse Bihi Abdi, a mis en place un comité d'urgence pour diriger les opérations de secours et les efforts visant à aider les personnes qui ont tout perdu. Selon le ministre de l'information Saleban Yusuf Ali Kore, les flammes ont détruit une zone d'environ 10 hectares. De nombreux bâtiments ont été détruits ou transformés en épaves carbonisées, les fenêtres soufflées. Le chef des pompiers du Somaliland, Ahmed Mohamed Hassan, a déploré l'accès difficile au marché tentaculaire et la difficulté de pénétrer dans les magasins fermés par des barres de fer qui ont ralenti leur intervention. "Nous nous plaignons depuis un certain temps de l'encombrement du marché et avons fait part de nos préoccupations aux propriétaires des commerces, mais ils ont ignoré nos appels à dégager les voies d'accès", a-t-il souligné. Plusieurs pays, dont le Royaume-Uni, qui a autrefois gouverné le Somaliland en tant que protectorat, et des pays voisins comme l'Éthiopie et Djibouti, ont exprimé leur solidarité avec Hargeisa. "Votre ville se relèvera et le Royaume-Uni fera ce qu'il peut pour soutenir l'effort de reconstruction du Somaliland", a tweeté samedi le Premier ministre britannique Boris Johnson. Le Somaliland a déclaré son indépendance de la Somalie en 1991, un acte non reconnu par la communauté internationale qui a laissé cette région de 4,5 millions d'habitants pauvre et isolée. Le Somaliland est cependant resté un îlot de stabilité, en comparaison avec la Somalie, ravagée par des décennies de violence politique et une insurrection islamiste meurtrière.