Côte d'Ivoire. Un musée inédit voit le jour pour préserver les trésors archéologiques du pays

Une aile du premier musée archéologique ivoirien a été inaugurée lundi 30 juin à Ahouati, dans le sud du pays. Le projet est né à l’occasion de fouilles menées lors de la construction d’un barrage hydraulique, qui ont permis la mise au jour de vestiges paléolithiques et néolithiques.

"Une opportunité historique"

"Une contrainte environnementale est devenue une opportunité historique", a résumé la ministre de la Culture, Françoise Remarck. L’espace expose aujourd’hui les premiers trésors de l’archéologie ivoirienne : outils métallurgiques, ossements et objets anciens jusque-là conservés de manière "dispersée et parfois précaire".
C’est le premier musée du genre en Afrique de l’Ouest francophone. À travers ce projet, les autorités espèrent transformer la Côte d’Ivoire en "nation pionnière en matière de préservation et de recherches archéologiques", selon Pierre Dimba, ministre de la Santé et président du conseil régional d’Agneby-Tiassa.

Une reconnaissance attendue par les chercheurs

Pour les chercheurs présents à l’inauguration, ce musée marque un tournant. François Guédé Yiodé, archéologue à la retraite, saluait un "acte de reconnaissance pour tous les chercheurs" après avoir dénoncé par le passé le manque d’infrastructures et l’indifférence de l’État.

Désiré Dangi Kouamé Kra, doctorant en archéologie, partage cet enthousiasme : "On a enfin un lieu approprié pour exposer ces découvertes, qui étaient gardées dans nos laboratoires à l’université." Il voit dans ce musée "une voie pour la nouvelle génération d’archéologues ivoiriens".

Ce projet est également le fruit d’une coopération avec la Suisse. L’inauguration s’est déroulée en présence d’Elisabeth Baume-Schneider, conseillère fédérale, et a été l’occasion de signer un accord bilatéral sur l’importation, l’exportation et le retour des biens culturels.