Condamnés à 12 ans de prison pour trafic de drogue en Guinée équatoriale, deux ingénieurs sud-africains, Peter Huxham et Frederik Potgieter, ont été graciés par le président Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, selon un décret diffusé samedi 7 juin à la radio d'État.
Détenus depuis février 2023
"Peter Huxham et Frederik Potgieter sont bénéficiaires de la grâce présidentielle accordée par le président de la République à l'occasion de son 83e anniversaire", indique le décret lu sur les ondes de la Radio nationale de Guinée équatoriale (RNGE). Les deux hommes travaillaient sur une plateforme pétrolière à Malabo et avaient été arrêtés en février 2023 alors qu’ils revenaient d’Afrique du Sud.
Outre leur peine de prison, ils avaient été condamnés à une amende de 5 millions de dollars chacun. Leur détention avait suscité une vive émotion en Afrique du Sud, où leurs familles ont mené des campagnes publiques dénonçant un "coup monté" à caractère politique.
Tensions diplomatiques en toile de fond
Cette affaire intervenait dans un contexte de tensions entre Pretoria et Malabo. La justice sud-africaine avait récemment saisi plusieurs biens du vice-président équatoguinéen, Teodoro Nguema Obiang Mangue, fils du président, à Cape Town.
En poste depuis 2016, ce dernier est régulièrement critiqué pour son train de vie ostentatoire à l’étranger, en décalage avec la situation socio-économique de son pays.
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