Égypte : 18 ouvrières, dont deux adolescentes, tuées dans un accident de la route

Un nouveau drame routier endeuille l’Égypte. Vendredi 21 juin, un accident impliquant un minibus transportant des ouvrières journalières a coûté la vie à 19 personnes, dont 18 femmes, dans le gouvernorat de Menoufiya, à une centaine de kilomètres au nord du Caire, selon les médias d’État. Parmi les victimes figurent deux adolescentes âgées de seulement 14 ans, selon les quotidiens Akhbar al-Youm et Al-Ahram.

Le véhicule transportait les travailleuses depuis leur village de Kafr al-Sanabsa lorsqu’il a été violemment percuté par un camion sur une rocade régionale. La scène s’est déroulée dans le delta du Nil, une région agricole où les femmes sont nombreuses à être employées comme journalières dans des conditions précaires.

Les « martyrs du pain quotidien »

Dans la presse locale, les victimes ont été qualifiées de « martyrs du pain quotidien », en référence à la pauvreté et à la nécessité économique qui contraignent des milliers de femmes, parfois très jeunes, à travailler dans l’agriculture pour quelques livres par jour. La majorité des ouvrières tuées dans l’accident étaient adolescentes ou très jeunes adultes, précise Al-Ahram.

Les médias ont également critiqué l’état de la route sur laquelle s’est produit le drame, pointant du doigt les dangers d’infrastructures pourtant récentes. Cette rocade fait partie des nombreux projets autoroutiers lancés ces dernières années par le gouvernement dans le cadre de son vaste programme de modernisation.

Une hécatombe routière récurrente

Les accidents de la circulation sont fréquents en Égypte, pays de 116 millions d’habitants où les routes sont souvent dégradées, le code de la route peu respecté, et les contrôles routiers lacunaires. Selon les statistiques officielles, plus de 5.200 personnes ont perdu la vie sur les routes égyptiennes depuis le début de l’année 2024.

Les zones rurales sont particulièrement touchées par ces drames, notamment à bord de minibus surchargés ou de petites embarcations fluviales utilisées pour se rendre aux champs. Les travailleuses agricoles y sont parmi les plus vulnérables.

Un drame révélateur du travail des mineurs en milieu rural

L’accident met aussi en lumière la question du travail des mineurs. En Égypte, environ 1,3 million d’enfants seraient engagés dans des formes variées de travail, selon les dernières données officielles. Nombre d’entre eux, comme les deux jeunes victimes de l’accident, participent à des activités agricoles non déclarées, sans protection légale ni sécurité.

Cet événement dramatique relance les appels à une régulation plus stricte du transport rural et à la protection des travailleurs les plus précaires, en particulier les femmes et les enfants, souvent laissés-pour-compte des politiques publiques.