Nigéria. Nnamdi Kanu, leader de l'IPOB, déclaré coupable de "terrorisme" par la justice nigériane

Le leader séparatiste biafrais Nnamdi Kanu a été reconnu coupable de "terrorisme" par la justice nigériane ce jeudi 20 novembre, après dix ans de procédure. "Il est clair que le défendeur a commis des actes préparatoires au terrorisme", a déclaré le juge James Omotosho. La peine sera annoncée dans l'après-midi.

Nnamdi Kanu et son groupe, l'organisation du Peuple Indigène du Biafra (IPOB) interdite par les autorités, militent pour l'indépendance du sud-est du Nigeria, un sujet sensible dans un pays marqué par une guerre civile sanglante de 1967 à 1970 liée à une tentative de sécession de cette région.

 "Où est la loi?"

Nnamdi Kanu a assuré sa propre défense, ayant décidé quelques semaines plus tôt de renvoyer ses avocats, ce qui avait reporté la tenue du procès. Il s'est vivement emporté en pleine audience lorsque sa demande de liberté sous caution a été refusée. "Où est la loi?", a-t-il crié à maintes reprises.

Il a été escorté à l'extérieur par des agents de sécurité et le verdict a été rendu en son absence par le juge James Omotosho. "Si un accusé se comporte mal ou agit de manière indisciplinée dans la salle d'audience, son procès peut se dérouler en son absence", a tranché le juge.

Nnamdi Kanu, citoyen nigérian et britannique de 58 ans, s'est fait connaître du gouvernement nigérian en 2015 en lançant un appel en faveur de l'indépendance via la station Radio Biafra basée à Londres, affirmant : "Nous avons besoin de fusils et de balles".

L'IPOB rejette l'idée qu'il s'agisse d'un appel à l'insurrection. Après des manifestations de soutien au Biafra cette même année, les premières depuis la guerre civile, M. Kanu a été arrêté lors d'un voyage au Nigeria.

Il s'est soustrait à sa libération sous caution en 2017 et a fui le pays après une intervention militaire à son domicile, avant d'être extradé depuis le Kenya en 2021, dans des circonstances que ses avocats ont qualifiées d'enlèvement illégal.