RDC: 25 adolescents enlevés par des hommes armés dans le nord

Vers 1H00 du matin (minuit GMT), sept hommes équipés d'armes de guerre ont attaqué successivement les villages de Namangu, Zamoi et Banda, a déclaré à l'AFP Marcellin Mazale Lekabusiya, administrateur du territoire d'Ango, dans la province du Bas-Uélé. Au total, 25 jeunes de 12 à 18 ans, dont sept filles, ont été enlevés par "ces hommes armés non encore identifiés", a-t-il ajouté par téléphone depuis Kisangani, dans la province voisine de la Tshopo. Une dizaine de maisons ont été pillées et une boutique dévalisée, a précisé l'administrateur. Selon lui, trois hommes adultes avaient aussi été enlevés à Namangu mais ont ensuite été relâchés. Une enquête est en cours pour déterminer l'identité des assaillants et tenter de retrouver les otages, a-t-il expliqué. Les villages attaqués sont situés à environ 180 km de la frontière avec la République centrafricaine. La Centrafrique est le théâtre depuis 2013 d'une guerre civile, très meurtrière dans ses premières années mais qui a baissé d'intensité depuis 2018. Elle a opposé dans les premières années des milices à majorité musulmane coalisées au sein de l'alliance Séléka, à d'autres - les anti-balakas - dominées par les chrétiens et animistes. Les deux camps ont été accusés par l'ONU de crimes de guerre et contre l'humanité. Du côté congolais, le Bas-Uélé a été secoué au début des années 2000 par des attaques de la brutale rébellion ougandaise de l'Armée de résistance du Seigneur (LRA). Fondée dans les années 1980 par l'ex-enfant de choeur Joseph Kony en vue d'instaurer un régime fondé sur les Dix Commandements, la LRA a terrorisé pendant 30 ans de larges zones d'Afrique centrale en kidnappant des enfants, mutilant des civils à grande échelle et asservissant des femmes. "Cela fait très longtemps que la LRA n'opère plus" dans la zone, a relevé M. Mazale.