Il n'y aura qu'un seul pongiste africain en 16e de finale des Mondiaux de tennis de table masculins, au Qatar. Lundi 19 mai, Omar Assar, 27e mondial, s'est incliné au deuxième tour de la compétition, face au Portugais Marcos Freitas, retombé loin dans le top 100 mais 8e mondial au meilleur de sa forme. L'Egyptien a mené deux sets à un, avant d'encaisser deux sets. Au 7e set décisif, il a obtenu deux balles de match avant de s'incliner (4/3, 12/10 à la dernière manche).
Victoire de Quadri Aruna
De son côté, le Nigerian Quadri Aruna, n°25 mondial, a lui aussi eu des sueurs froides. Opposé au Norvégien Borna Haug, 81e mondial, l'ancien n°10 mondial, aujourd'hui âgé de 36 ans, l'a emporté quatre sets à deux (4/2) après avoir connu un début de match très accroché. Le quintuple champion d'Afrique poursuit donc sa route. En 16e de finale, il sera opposé à l'Allemand Benedikt Duda, 13e mondial, face à qui il a récemment perdu, lors d'un tournoi en Corée du Sud.
Chez les femmes
Du côté des femmes, la Malgache Hanitra Raharimanana, hors du top 200 mondial, n'a rien pu faire face à l'Allemande Sabine Winter, 45e mondiale. Elle s'incline 4/0.
L'Egyptienne Hana Goda, 25e mondiale et âgée de 17 ans seulement, s'est elle facilement imposée face à la Brésilienne Giulia Takahashi (4/1). Elle aura le redoutable privilège d'affronter, au tour suivant Yidi Wang. La Chinoise est n°4 mondiale.
L'autre Egyptienne encore en lice, Yousra Elmy, disputera son 32e de finale mardi 20 mai face à la Turque Sibel Altinkaya, 118e mondiale.
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