Afrique du Sud. Pluies, tempêtes et neige : le bilan s'alourdit à 78 morts dans de terribles intempéries

• Mise à jour, vendredi 13 juin à 8h. Le bilan s'alourdit. Les intempéries ont fait au moins 78 morts, dont plusieurs enfants.

Le bilan des inondations dans l’est de l’Afrique du Sud s’est alourdi mercredi 11 juin à neuf morts, a annoncé le gouvernement local, alors que les recherches se poursuivent pour retrouver les enfants disparus après l’accident d’un bus scolaire emporté par les flots.

Neige, pluie et tempêtes

Les intempéries hivernales ont frappé plusieurs régions du pays, notamment la province du Cap-Oriental, touchée par des tempêtes, des pluies torrentielles et des chutes de neige. Dans le district d’OR Tambo, "les pluies ont fait neuf morts", selon les autorités locales. Un bus scolaire a été emporté par une rivière en crue. "Nous ne savons pas combien d’enfants ou d’adultes étaient à bord", a déclaré Khuselwa Rantjie, porte-parole du gouvernement provincial. Les médias sud-africains évoquent au moins 10 enfants disparus.

Dans le secteur de Mthatha, trois enfants ont survécu après être restés plusieurs heures perchés dans des arbres pour fuir la montée des eaux.

Glissements de terrain, populations déplacées

Les intempéries ont également provoqué des glissements de terrain et endommagé routes, maisons et infrastructures. Des centaines de personnes ont été déplacées dans les districts d’OR Tambo et d’Amathole, et relogées dans des bâtiments publics. "Les averses incessantes ont causé des dégâts importants", déplore le gouvernement provincial.

Les autorités, appuyées par plusieurs agences, distribuent repas chauds et biens de première nécessité. Le service météorologique sud-africain a alerté que les conditions extrêmes devraient se maintenir jusqu’à la fin de la semaine.